Cognac

Wat is cognac?

Cognac is een sterke drank die wordt gemaakt van gedistilleerde witte wijn en afkomstig is uit de regio Charente in Frankrijk. De productie van cognac mag alleen plaatsvinden in zes specifieke gebieden: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois en Bois Ordinaires. Elke streek heeft zijn eigen unieke smaakprofiel, wat ervoor zorgt dat geen enkele cognac hetzelfde is. Deze regionale diversiteit maakt cognac kopen een spannende ervaring, waarbij je altijd iets nieuws kunt ontdekken.

De basis van cognac is de witte wijn die voornamelijk wordt gemaakt van de Ugni Blanc-druif, een druivensoort die bekend staat om zijn frisse en lichte karakter. Cognac mag pas 'cognac' genoemd worden wanneer de wijn twee keer is gedistilleerd in een traditionele koperen ketel, de alambic charentais. Na deze dubbele distillatie ontstaat een brandewijn met een hoog alcoholpercentage dat vervolgens minimaal 2,5 jaar rijpt op eikenhouten vaten. Tijdens deze rijping krijgt de cognac zijn karakteristieke aroma's en smaken, zoals vanille, eiken en fruittonen.

De verschillende soorten cognac

Als je cognac gaat kopen, wil je vooraf vast weten welke soorten er zijn. Cognac wordt ingedeeld op basis van rijpingstijd en draagt verschillende namen, afhankelijk van hoe lang de brandewijn heeft gerijpt: 

• V.S (Very Special): Heeft minimaal 2,5 jaar gerijpt. Deze jonge cognac heeft vaak een frisse, fruitige smaak en is perfect voor liefhebbers die een lichtere, toegankelijke variant zoeken.
• V.S.O.P (Very Superior Old Pale) en de V.O (Very Old): Zijn beide minimaal 4,5 jaar gerijpt. Deze cognacs bieden een iets vollere smaak met tonen van hout en kruiden. 
• X.O (Extra Old) en Hors d'Age: Zijn de meest gerijpte cognagcs, ze hebben een rijpingstijd van minimaal 6,5 jaar en zelfs soms tot 10 jaar of langer. Deze varianten zijn rijk en complex, met diepe aroma's en een lange afdronk. 

Welke cognac het beste bij jou past, hangt af van je persoonlijke smaak en voorkeuren.

De geschiedenis van cognac: een Franse traditie

Cognac heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de 17e eeuw. Nederlandse schepen voeren destijds naar Charente om wijn in te slaan, maar vanwege de lange reis werd de kwaliteit van de wijn vaak aangetast. De bewoners van Charente vonden hiervoor een oplossing door de wijn te distilleren tot brandewijn, waardoor deze langer houdbaar werd. Uiteindelijk ontdekten zij dat een tweede distillatie de drank nog verder verfijnde en zo ontstond de cognac zoals we die vandaag kennen.

Door de eeuwen heen heeft cognac wereldwijd populariteit gewonnen. De export naar Engeland en andere landen maakte het een geliefde drank onder de adel. Bekende cognachuizen zoals Martell en Hennessy speelden hierin een belangrijke rol en vestigden hun reputatie in de 18e eeuw. Ondanks tegenslagen zoals overproductie en de druifluis plaag in de 19e eeuw, bleef cognac een gewild product. Na de Tweede Wereldoorlog herstelde de markt zich en tegenwoordig is cognac een onmisbare sterke drank in de kasten van liefhebbers over de hele wereld.

Hoe serveer je cognac?

Cognac kopen is één ding, maar weten hoe je het moet serveren is minstens zo belangrijk. De traditionele manier om cognac te serveren is na de maaltijd, als digestief. Hierbij drink je de cognac puur, op kamertemperatuur, in een ballonglas. Dit glas is speciaal ontworpen om de aroma’s van de cognac goed tot hun recht te laten komen. Door de brede vorm en smalle opening concentreert de geur zich, waardoor je alle complexe tonen van de drank kunt ervaren.

Een handige tip om de cognac op temperatuur te laten komen, is om het glas met je handen op te warmen. Zo kun je de aroma’s beter laten ontwikkelen. Daarnaast is cognac ook heerlijk om te mixen in een cocktail of te drinken met een ijsblokje voor een verfrissend effect. Welke manier je ook kiest, het belangrijkste is dat je de smaken en geuren optimaal tot hun recht laat komen voor een ultieme smaakervaring.

Hoelang blijft cognac goed?

Een groot voordeel van cognac is dat het, in tegenstelling tot wijn, onbeperkt houdbaar is zolang de fles ongeopend blijft. Na opening blijft cognac nog steeds lang goed, maar het is wel belangrijk om de fles goed af te sluiten. Langdurige blootstelling aan lucht kan namelijk de smaak en het aroma van de drank beïnvloeden. Zorg er daarom voor dat je de fles direct na het uitschenken afsluit met de originele kurk of een passende wijnstop.

Mocht je de fles niet meer goed kunnen afsluiten, overweeg dan om de cognac over te gieten in een goed afsluitbare karaf. Dit helpt om de drank vers te houden en de oorspronkelijke smaak te behouden. Hoewel de kwaliteit na 1 à 2 jaar na opening licht kan afnemen, blijft cognac veilig en lekker om te drinken. Door cognac goed te bewaren, kun je er jarenlang van genieten, of je nu kiest voor een jongere, fruitige variant of een oudere fles.

Cognac kopen bij Vinopio: een ruim assortiment voor iedere smaak

Bij Vinopio bieden we een uitgebreide collectie aan cognacs en andere sterke dranken, zorgvuldig geselecteerd op kwaliteit en smaak. Waar je voorkeur ook naar uitgaat, bij Vinopio vind je altijd een cognac die aan jouw wensen voldoet. Ontdek onze collectie online en vind de perfecte cognac voor jouw smaak en budget.